作者：Estampie
时间的巨轮缓缓驶入二十世纪最后一个十年。作为歌特音乐发源地的英伦三岛，已经完成了其燃起火种的使命，这把照亮黑暗天宇的火炬，开始回归欧洲大陆被人传承，且燃烧得更为猛烈。欧洲文明作为人类文明最为灿烂辉煌的一部分，在现代流行音乐中，尤其是独立音乐出现一种讴歌它们的音乐形态只是时间问题。
一、诞生
真正的开始是在1991年的德国。从小就在世界上最古老的童声合唱团St. Adtsingechoir Hall演唱的Olaf Parusel，年纪渐长开始逐渐对刻板的古典乐失去耐心，80年代那些朋克、歌特思潮影响着他，而且他也开始用实际行动表示自己并不愿意乖乖站在一群小孩中屏着气吊嗓子——直至这个朋克少年最终被赶出了合唱团。进入青春期的Olaf在很多乐队中待过，在迷茫中寻找着自己的音乐方向，直到他进入大学学习哲学，古希腊的斯多葛学派就这样来到他的面前，引发了他对命运更进一步的思考。他试图将这一哲学学派的精华用音乐形式表达出来，可无疑的是，这种数千年前人类思想的精华与当今现实世界距离甚远，当时亦没有别的现代流行音乐派别能将这个界线模糊。此时Olaf多年来的古典音乐熏陶开始发挥真正的功用，当Cornelia (Conny) Levrow这位有着良好的古典乐教育以及多年职业演出背景的女高音/小提琴手怀着同样的理想来到Olaf的面前时，Stoa诞生了。
1992年, Stoa在当时声誉日隆的德国独立音乐厂牌Hyperium Records旗下发表了第一张专辑Urthona，被公认为Darkwave史上新古典乐派的奠基之作。其时正当EBM风行，整个欧洲地下音乐圈都回荡着这种大量合成器、强电节拍为主要架构的阴暗颓靡的舞曲，Stoa等乐队的出现无疑为地下音乐圈带来一股清新之风。Urthona这张专辑同样使用了合成器，试图再现正统古典乐的恢弘氛围，而极富节奏感的鼓击、清新的自然界声响采样等现代流行音乐手法也被不着痕迹地运用其中；很多词作都直接采用了Olaf喜爱的英国诗人William Blake的作品，这一手法也被很多新古典乐队继承下来。但最令人瞩目的，无疑是Olaf那潮水般汹涌的琴键以及Conny一骑绝尘的古典女高音演唱——十多年后听起来，我们依然能无法自己地沉湎其中，游离在时间瀚海，思考着个体渺小的人生，遗忘诸多尘世中虚妄的痛苦、彷徨、快乐，这也许达到了Olaf一直想要带给听众的主题：高度理性主义，以理智追求至善。
二、成长与蔓延
其时正当Hyperium公司重点推广的那一场影响深远的天音运动的开始，Stoa与Heavenly Voices元老Chandeen，新古典乐派另外几个奠基乐队Manic P、Anchorage，中世纪/民族融合的始祖之一Love Is Colder Than Death等等几个Hyperium公司当家花旦，成为天音乐派的先锋官。这些以女声为主的乐队将Darkwave从歌特类音乐中分离出来，以阴暗神秘的氛围与唯美的形态使之达到了别人难以企及的审美高度。Manic P唯一的一张专辑God's Tears另辟蹊径，古典女高音在此偏离大众审美情趣，凛然森冷的演唱更偏向于痛苦隐忍的祭礼；单薄但不乏层次感的钢琴配以工业噪音采样、如同呼嚎的男声念白，种种刺人的冰冷隐隐预示着日后蔓延的军事/启示录新古典风潮。Stoa的好友Anchorage也在Hyperium旗下发表了两张专辑，分别是1994年的Tranquilly The Maelstrom Starts与1996年的The Bleak Wooden Towers。Tranquilly The Maelstrom Starts的很多编排都与Stoa的Urthona相似：强劲的鼓点、宏大的弦乐，但Anchorage的女高音与后者的沉静雍容有着明显的区别，逼仄纤细的演唱与专辑力图表达的阴云暗海的氛围相得益彰。在第二张专辑The Bleak Wooden Tower中，Anchorage则抛弃了处女作中具像化的激烈表达方式，采用了大段或阴沉或清亮的弦乐，新换的女主音比前任更注重美感，挥之不去的依旧是那份剪不断的愁绪。这张专辑是同时代出品中最接近正统古典乐的，对于听惯了抢耳之作的听众来说，无疑较难接受，但若静心品味，自然会发现她更长久的生命力。Stoa本身也于1994年推出了第二张专辑Porta VIII，Conny的人声大幅度减少，往往只在曲首或曲中出现一小段，却给人以黑暗仙子惊鸿一瞥之意境；Porta VIII也不再带有处女作中的流行化，全篇采用气势凌人的钢琴/弦乐交响架构，宏大的音场中让人很难感觉到早期新古典中简陋的合成器音色，其吞噬般的黑暗魔力即使是Stoa本身也没有再度超越。
此时已经是九十年代中期，Darkwave风潮开始在欧洲各国以星火燎原之势蔓延开来，德国的近邻、同为德语国家的音乐之国奥地利不遑多让，涌现了一批高水准的新古典乐队，尤以1995年成军的Die Verbannten Kinder Evas（被流放的爱娃的孩子们）为代表。如果说爱娃于1995年出版的首张同名专辑还存在着不少瑕疵，但是到了1997年的Come Heavy Sleep与1999年In Darkness Let Me Dwell，则完全一派大家风范，阴沉的大提琴、神圣的军鼓、庄严的管风琴，悲凉的男女声圣咏交替出现，谱写成一曲曲黑暗壮丽的诗篇，歌词全部采用雪莱或道兰等人的诗歌，带给乐队一种不同于德意志新古典的浪漫色彩与中世纪情怀。
德国的另一个邻邦——法国作为浪漫主义之都，法兰西人的作品自然会体现这个民族更为戏剧化的特性。1993年，黑暗新古典首席乐队之一的Elend正式组团，并于1994年发表了首张专辑Leaons de Tenebres，这就是青史留名的神魔三部曲的开篇之作，1998年，随着第三部的出版，这一黑暗史诗划上了完美的句号。它们直接取材于圣经中Lucifer从天堂堕落入地狱成为魔君撒旦的故事，高飘的女声圣咏与恶魔式的男性咆哮交相辉映，人性的挣扎、悲凉的宿命缱绻交织，极富戏剧性，宗教也因此与新古典结下了不解之缘。而1996年组团的Dark Sanctuary则在浪漫主义的道路上走得更远，乐队经常采用循环往复、渐进高潮的手法渲染着强烈的美丽与哀愁，很多曲目都长达8分钟以上，小提琴、古典吉他等更具尘世情感色彩的乐器被更多的予以采用，织就成一幅幅唯天国才有的金色画卷。而1994年首发专辑的Cherche-Lune更是作为开国功臣将Prikosnovenie——当今天音的旗舰级厂牌带到世人面前。不同于同时期新古典乐队的黑暗深邃，Cherche-Lune这张专辑给人带来的是法式轻柔曼妙，简约的新古典编排、清淡的民族风致如同和风扑面的午后静品一杯怡人的绿茶。说到民族化，自然就要提起Prikosnovenie的另一王牌乐队XVII° VIE，乐队1996年的处女作La Prana带给人完全不同的听觉体验，古典女高音变身成主音Karin强硬的天音咏唱，始终萦绕的男声法语念白，新古典构架也被异化成神出鬼没、跌宕起伏的民族化配乐，带给听者一幅仙妖莫辨的奇诡容颜。
一路南行来到南欧的意大利，地中海煦暖的阳光赋予意大利人热情率真的天性。古罗马文明作为欧洲文明的摇篮，而意大利又是文艺复兴的发源地，如今那里很多城市依然完整地保留着很多古罗马、中世纪、文艺复兴时代的景观，天主教教廷梵蒂冈也坐落于此，而意大利的古典歌剧也是一支独秀……这些因素无疑都使得意大利的Darkwave音乐更具骄傲自豪的特性，而且复古的中世纪、文艺复兴光泽也在巴洛克式的繁复矫饰的手法中体现的淋漓尽致。成军已有二十年历史的常青树Ataraxia，初期的作品既有中世纪小调的淳朴，也有天主教圣咏的高贵，甚至部分作品带有80年代后朋的戾气。1995年随着Il Fantasma dell'Operea的出版，波澜壮阔的交响架构，激烈的戏剧冲突，佐以优美奔放的中世纪民谣，这些元素的运用使得新古典另披新巴洛克主义的彩衣。1996年，Ataraxia再接再厉出版了专辑Concerto No.6: A Baroque Plaisanterie，更深地沉醉在巴洛克式古典乐中，甚至专辑就以此命名。主音Francesca Nicoli的演唱则颠覆了德式新古典一批正统的女高音，其豪放不羁可谓独树一帜。另一个与Ataraxia关系密切的乐队Camerata Mediolanense（俗称中古米兰），同样组建于意大利独立音乐被荒废的90年代初。与Ataraxia传承着厚积的本国乃至欧洲文化遗产不同，中古米兰致力于表达古罗马神话般的英雄主义氛围，尤以1996年发表的第二张专辑Campo di Marte为最。层层推进的军鼓、清亮的军号以及阴郁的手风琴在中古米兰的音乐中扮演着重要角色，音乐的整体氛围散发出令人热血沸腾的光明与高扬，男女两名主音的演唱则如凯旋而归的战神般爽利豪迈。除了激动人心的战歌，中古米兰在每张专辑中都会有几首纯美的新古典曲目，零落优雅的琴弦铮錝，细腻旷远的女高音唱咏，有如线装书的墨气如兰，纸光胜雪。这两支Darkwave头牌明星乐队对日后中世纪、新民谣、军事新古典等支流有着非常深远的影响，甚至一度促成了这些流派相互之间的交汇融合。除了这两支乐队为代表的意式新古典，栖身于Hyperium公司的意大利乐队Black Rose带来的则是另一番风景。氛围化的钢琴编排、吐气如兰的天音演唱，以及偶尔出现的长段黑氛围，确如一朵悄然绽放的黑玫瑰，于星光夜雾下贞静而芬芳。
此时，以天音运动为前锋的Darkwave风潮也波及到大洋彼岸的美国。美国乐队虽没有欧洲乐队深厚的人文氛围与历史沉淀，但深厚的古典功底并不妨碍他们创作出佳品。其中首屈一指的就是1995年组团的Autumn Tears，这个乐队在1996－2000年间发表了吸血女魔三部曲/Love Poems For Dying Children，在创意与形式上都可与Elend的神魔三部曲对照，都有着女仙音的圣咏以及恶魔的咆哮。Autumn Tears籍此三部曲讲述了一个绝望而宿命的故事，悲凉的管弦乐，凄楚阴郁的女高音，听来尤为揪心。剔除乐队在创意与表现手法上稍嫌表面化的匠气这一瑕疵，此三部曲完全可以与那些欧陆新古典明星们相提并论。另一支来自芝加哥的纯女性乐队Amber Asylum则以阴沉凝重的弦乐探讨着爱情、背叛与死亡，自闭悲苦的氛围一直贯穿在乐队的专辑中。Darkwave鼻祖之一、Projekt公司元老Black Tape For A Blue Girl并非一个纯粹的新古典乐队，但其众多专辑中不乏极之优秀的新古典篇章，虽不似欧洲乐队的作品有核心主旨或命题，但由精致细腻的编排带来的依然是北美新古典惆怅孤寂的共性。
三、辉煌
如前文所述，初生的新古典是作为天音的一员被人熟知的。进入90年代中期以后，欧美涌现了大量优秀的新古典乐队，鲜明的古典编排使其鹤立鸡群于林林总总的天音中，这个泛称再也无法容纳得下。极具前瞻性的Hyperium于1996年正式提出了新古典/Hyprium New Classic这一称号，迅速得到了阴暗音乐圈的广泛认可，新古典终于被予以正名，以Darkwave皇族的姿态从天音中分离出来。被Hyperium贴上这个标签的有前文提到的Anchorage的The Bleak Wooden Tower、Eleven Shadows的Caro Mio Ben等，以及1997年的重量级出品：Amygdala的Momento Mori。这张不世出的杰作以但丁《
神曲》的叙述方式带领听众完整地历经死亡、地狱、天堂、重生，以古典音乐为主要架构，博采中世纪、宗教圣咏、民族甚至电子等各家之所长，演唱形式也不再拘泥于学院派女高音，以先锋之姿大大扩展了新古典的艺术涉及范围，可谓一次颠覆性的革命。
从1997年直到新世纪的伊始，新古典乐派迎来了其诞生以来的高峰期，上文提到的很多乐队都在这一时期发表了他们音乐生涯中的代表作，比如Elend以1998年发行的神魔三部曲的最终章Umbersun；Die Verbannten Kinder Evas每一张就飞越一级艺术水准，于1999年发表了颠峰之作In Darkness Let Me Dwell；Camerata Mediolanense也在这一年推出了大幅度交响化、歌剧化的Madrigali；而Dark Sanctuary、Autumn Tears等乐队则坚守着自己的艺术理念，一步一个脚印攀向自己艺术生涯的高峰。此外，这一时期也催生了不少新的水准不俗的乐队。来自德国的Impressions Of Winter于1997年正式发行第一张专辑Cantica Lunae后，开始致力于将Dead Can Dance式的民族色彩融入到新古典中；同年成立的新军Dargaard可谓是继Die Verbannten Kinder Evas后，奥地利的另一新古典头牌乐队（有意思的是二者都出身于黑金）。Dargaard早期颇神似Elend的仙子恶魔相互痴缠、同归于尽，后作则逐渐趋向唯美，成为学院派新古典中不可忽视的的实力大团。
这一时期所有经典出品中光芒最为耀目的，当数Ophelia’s Dream于1998年在Hyperium旗下发表的处女作All Beauty Is Sad。作为当时Hyperium公司为替代业已离开的Stoa而极力鼓吹的台柱，时至今日人们还是将二者并称为两大新古典女王，但细究她们的风格与内涵，Stoa无时无刻都能让人感到她们早经脱离凡尘，私密化的情感在这样的音乐面前荡然无存；而Ophelia’s Dream则将尘世中的宿命伤怀表达到及至。All Beauty Is Sad真正做到了正统古典乐的严谨、端庄、恢弘，而典型的学院化编排并未使得她刻板拘束，杜绝了很多学院派新古典乐队的通病——精致有余，灵气不足。九十年代的新古典唱片的一大特色就是往往都带有一个等命题，All Beauty Is Sad则直接追溯到她们的根源，即人类意识中对悲剧美的诉求。几乎所有表达哲学、历史、戏剧、诗歌甚至小情调的新古典派系，都能在这张唱片里找到最终的答案，即这个强力的标题：All Beauty Is Sad。新古典乐派籍由这张划时代的巨制，跃升到了前所未有的艺术、审美高度，为九十年代新古典的辉煌划上了完满的句号。
四、重生
进入新千年以后，随着殿堂级厂牌Hyperium的倒闭，新古典，尤其是九十年代那些磅礴大气的学院派新古典沉寂下来，她更多的是作为一种表现手段被运用到Darkwave各个支流当中。这一趋势其实早在新古典诞生之初就已现端倪，尤其是她最开始是作为天音出现的时候，很多天音乐队都不约而同地采用了正统古典女高音，天音前辈Chandeen的女主音之一Catrin Mallon就颇有古典运腔的意味，而EBM顶级乐队、法国的Die Form也在天音运动中逐步朝向新古典靠拢。随着时间的推移，Darkwave不停出现各种令人眼花缭乱的分支，而几乎所有的分支中都能找到新古典的痕迹。一个很有意思的现象就是，新古典这个概念刚刚被提出的时候，其英文是New Classic，可能是为了与二十世纪初期正统古典乐界的新古典风潮予以区别开，后来被改成Neo-Classical，具体更改的时代已经无法考证，但这一改动却暗合了新古典的特征以及后来的走向。原本名词的Classic被改成了形容词Classical，恰好与今日阴暗音乐的很多支流都有“新古典化的”这一特征吻合。
首先受到影响的就是中世纪。很多新古典乐队都有很深的中世纪、文艺复兴的情结，大教堂管风琴神圣的音色为她们的作品增添了恢弘的气势，尤其在Die Verbannten Kinder Evas的作品中可以感受到，专辑Come Heavy Sleep中一曲Sad Silent Home直接可以视作来自中世纪的大教堂圣咏。而Ataraxia等意式新古典则更大程度地模糊了新古典与中世纪的界线，尤其是Ataraxia后期的作品如Lost Atlantis，已经完全自成一派难以准确归类了。进入新世纪后，更多非传统的中古团出现了，在南欧尤为盛行。意大利的Lupercalia于2000年出版的纯器乐专辑Soehrimnir中，活泼的民俗化器乐中小提琴演奏已经给人留下了深刻印象，2004年第二张专辑Florigium新添了古典女高音，乐队的新古典气质更显浓郁。另一支来自西班牙的、昙花一现的乐队Ordo Funebris以其2002年的处女作Cantar a la Morte：Fabula Triste传承了Ataraxia的招牌特色，中世纪的甘醇悠远与新古典的皇族贵气完美结合，使得专辑整体意境开阔，气质清新自然。这种融合了各家所长的中古音乐与传统的德式中世纪圣咏或民谣无论是表现形式还是内容都有显著的区别，The Soil Bleeds Black提出的Neo-Mediaeval的概念用在这里正合适，虽然TSBB本身却是较传统的中世纪小调团。
新世纪伊始的几年中，新民谣曾风行一时，余波至今未熄。它以质朴自然的表现方式大大增进了Darkwave的亲和力，使得阴暗音乐不再那么复杂艰深，尤其是带有幽深新古典气质的新民谣倍受青睐。早在1996年，俄罗斯的Romowe Rikoito发行的处女作Narcissism就将新古典与民谣联姻，疏离清冷的钢琴、缠绵悱恻的小提琴，以及男声毫不花巧的演唱，带给人彷佛前世乡愁般的自怜自恋。这种孤芳自赏在乐队2000年的专辑L'Automne Eternal中延续下来，新古典韵味也更加浓郁。另一个俄罗斯新民谣乐队Neutral则以故国家园情怀讴歌着多灾多难的俄罗斯民族，小提琴、吉他勾勒成出尘的新古典旋律中充满了醒世伤怀。与这两个俄罗斯兄弟团体不同，来自爱琴海畔的文明古国希腊的Decadence致力于探讨红尘俗世中的男女情爱，沉溺的男声念白、清凉纯真的民谣女声漂浮于时而激进时而舒缓的钢琴、弦乐中，更能引发普通人对爱情、命运的思考。而来自意大利的Argine则跳出小情调圈子，其2001年专辑Luctamina In Rebus以天人对话般的哲学深度引起了广泛注意，男声低沉朴实闪现着睿智，女声则纵横于民谣、天音、古典，充分展示了意大利人的豁达与自豪。即使不懂意大利语，这张专辑也能以无比流畅的新古典旋律征服你。小提琴张力十足，钢琴清亮如水光，甚至还有后朋、中古民谣等多元因素，它们有机糅合在一起，成就了这张新民谣历史上的经典之作。
在新古典介入到各个阴暗乐系支流的同时，她本身也在发生着变化。最显著的特点就是Hyperium式黑暗深邃的学院派编排不再是新古典的主要特征，很多新生乐队以小巧精致的乐风见长，专辑的整体概念也无拘无束，有时候干脆就没有命题。这种乐风的代表当数Prikosnovenie旗下一干乐队，林中仙子般清新活泼的俄罗斯乐队Caprice与伤感沉溺的意大利乐队Ashram就是个中翘楚。更有一批乐队借助更现代化的流行音乐元素丰富了新古典的疆域，比如来自法国的Fin de Siecle将各种采样声响融入到氛围化的、简约低调的新古典旋律中，再现了工业革命到第一次世界大战开始之前、欧洲社会最后尚存的一丝优雅。至于今日尤为风行的军事新古典，已经完全可以自立门户书写另外一部洋洋洒洒的传记了。
尾声
2002年，新古典创派祖师Stoa阔别八年后，携唯美依旧的的新专辑ZAL回归，而Urthona的发行、新古典的诞生已经是十年前的往事了。短短十年流光里，新古典以及Darkwave各大支流都发生了翻天覆地的变化，Hyperium已彻底凋敝，很多乐队的踪迹已不可寻觅，追溯这些往事总是让人唏嘘不已。本文借用Hyperium公司九十年代时代一支老牌乐队Rise And Fall of a Decade为题来描述这十年中新古典的沉浮也许不是很合适——每年仍会出现一批优秀出品，而且新古典也以各种面目出现在其它阴暗支流中，以这种方式继续生存着。但是，再想找到早年那些教科书一般、具备压倒性审美力度的新古典已经很难了，这终究是一大遗憾。虽说一种新生艺术必然要经历高潮后的低谷甚至消失，但我们总是希望新古典有朝一日能够再现辉煌，毕竟，再无别的乐派能再现这种凄美浪漫与壮丽恢弘相结合的天国之音。
